¿La depresión 'cambia' a las personas? 10 Efectos de este trastorno en el comportamiento y el cerebro

La mayoría conoce los efectos psicológicos de la depresión, pero lo que muchos desconocen es que este trastorno también puede acabar afectando la personalidad y la estructura cerebral de la persona que la padece. De hecho, a rasgos generales, las personas con depresión pueden volverse más neuróticas, más dependientes de los demás e incluso más reflexivas. Aun así, al recuperarse de este trastorno, la mayoría de personas suelen ‘recuperar’ la personalidad que tenían antes de sufrir esta patología. Entonces, ¿cómo cambia una persona con depresión?

¿La depresión cambia a las personas?

Cuando se experimentan los síntomas de este trastorno, la depresión sí cambia a las personas y su personalidad debido a que se comportan o dicen cosas que en realidad, si no estuvieran bajo los efectos de esta condición, no harían o dirían.

¿Cuál es el comportamiento de una persona con depresión?

Las personas depresivas pueden sufrir los siguientes cambios en su personalidad

1. Inquietud: Las personas con depresión pueden sentirse muy inquietas o estresadas en determinadas ocasiones. De hecho, a pesar de los síntomas que sufren de la depresión (que suelen comportar tristeza o bajo nivel de energía y motivación), pueden sentirse irritables, frustrados, enfadados e incluso, impulsivos debido a esta inquietud mental.
2. Aislamiento: Incluso las personas más extrovertidas pueden aislarse de los demás y pasar demasiado tiempo a solas rehuyendo el contacto social. Este tipo de comportamientos suelen hacer que los síntomas relacionados con este trastorno se agraven aún más.
3. Letargo: La mayoría de personas con depresión suelen sentirse sin motivación ni ganas de hacer nada. De hecho, es como si disminuyeran su velocidad, piensan y hablan más despacio, suelen parecer que van más ‘lentos’ en el caminar o la realización de ciertas tareas, etc.
4. Procrastinan: El pesimismo o negatividad propios de la depresión suelen hacer que las personas acaben procrastinando muchas de sus tareas o responsabilidades. De este modo, aunque aquellos que padecen de depresión saben que pueden hacer ciertas cosas para mejorar su estado de ánimo, la realidad suelen dejarlas de lado y procrastinando debido a la negatividad y falta de energía que experimentan.
5. Mala alimentación: Son muchas las personas que dejan de comer cuando su estado de ánimo es bajo. Por otro lado, algunas personas suelen ‘remediar’ estos sentimientos negativos a través de alimentos reconfortantes. Una persona con depresión tiende a cambiar sus hábitos alimenticios.
6. Tienen problemas para dormir: Durante la depresión, el sueño puede fragmentarse. Los estudios muestran que la falta de sueño tiene un efecto muy negativo en nuestro estado de ánimo. Las personas depresivas, además, suelen sufrir cambios en sus patrones de sueño, experimentando desde problemas para conciliar el sueño o despertándose demasiado temprano por la mañana.

Estos son algunos de los cambios que puede experimentar una persona con depresión. Si crees que este puede ser tu caso, es importante que acudas a un psicólogo/a profesional para tratar este trastorno.

¿Cómo es el cerebro de una persona con depresión?

Las investigaciones alrededor del trastorno depresivo muestran que existen diferencias en el volumen y en la actividad del cerebro cuando una persona está con depresión:

• Encogimiento del cerebro: Algunas regiones específicas del cerebro pueden disminuir en las personas depresivas. Principalmente, el hipocampo (asociado a la memoria y al aprendizaje), el tálamo (que transmite la información que recopilamos a la corteza cerebral), la amígdala (encargada de la regulación de las emociones y de la memoria), y finalmente las cortezas prefrontales (que controlan las funciones cognitivas como la atención, el control de los impulsos y las reacciones emocionales). Sin embargo, esta contracción puede ser reversible.
• Inflamación cerebral: Los estudios muestran que la inflamación del cerebro durante la depresión puede estar relacionada con la cantidad de tiempo que una persona está deprimida. Esta inflamación puede causar la muerte de las células cerebrales, lo que hace que surjan diferentes complicaciones. Por ejemplo, las personas depresivas tienen menor neuroplasticidad, lo que implica que el cerebro tiene más dificultades para cambiar su estructura.
• Diferencias estructurales: Existen diferentes neurotransmisores que están asociados a la depresión. En el cerebro de una persona con depresión solemos encontrar niveles bajos en serotonina, dopamina y norepinefrina. Esto puede implicar que exista poca conectividad en nuestro cerebro, haciendo que la atención y la regulación de las emociones sea más difícil.
• Falta de oxígeno: La depresión está relacionada con la reducción de oxígeno en el cuerpo. Este efecto es debido a que las personas con depresión suelen experimentar cambios en su respiración, haciendo que esta sea mucho más superficial. En general, el cerebro es muy sensible a la reducción de oxígeno, de hecho, esto puede provocar inflamación, lesión de las células cerebrales y hasta su muerte. Cuando esto sucede hace que las personas sufran efectos negativos en el desarrollo, el aprendizaje, la memoria y el estado de ánimo.

Por suerte, todos estos efectos de la depresión, ya sea a nivel cerebral o en el comportamiento o personalidad, se pueden revertir. Las investigaciones muestran que a través de la terapia y con el aprendizaje de diferentes estrategias de afrontamiento, las personas pueden recuperarse de la depresión.

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