Tipos de depresión: ¿Cómo identificar los distintos trastornos depresivos según la psicología?

¿Serías capaz de describir a una persona con depresión? Muchas personas piensan que la depresión sólo se expresa a través de la tristeza. La realidad es que existen distintos tipos de depresión que se expresan a través de diversos síntomas bien diferenciados.

Tanto es así que cada uno de ellos presenta unos síntomas de depresión diferentes. Por lo tanto puede resultar difícil saber qué es una depresión y cuáles son los síntomas de depresión más comunes. Por ello, si quieres conocer cómo saber si tienes depresión, aquí te mostraremos los diferentes tipos de depresión más comunes que existen.

¿Por qué existen diferentes tipos de depresión?

La depresión es una enfermedad muy compleja. Tanto es así que es muy importante conocer los síntomas de la depresión para poder identificarlos; de este modo, podremos buscar un tratamiento y desarrollar mecanismos para prevenir los diferentes tipos de depresión que existen.

En la depresión se da una combinación de factores biológicos, psicológicos y sociales. Por lo tanto, los síntomas de la depresión pueden estar causados por factores internos o externos derivando así en diferentes depresiones. Normalmente los factores internos están asociados a cambios hormonales o de neurotransmisores, y los externos pueden deberse a varios motivos, pero suelen estar relacionados con pérdidas (el fallecimiento de un ser querido, el final de una relación, la pérdida del empleo o de nuestro estatus social) o un ritmo de vida muy estresante.

Principales fases de la depresión

A pesar de que existen diferentes tipos de depresión, la realidad es que la mayoría de las depresiones presentan unas fases similares. Por ello, podemos identificar los siguientes síntomas de un trastorno depresivo:

• Afectivos: llanto, melancolía, sentimientos de vacío, aburrimiento, irritabilidad, baja autoestima, aislamiento…
• Cognitivos: problemas de atención, concentración y memoria, pesimismo, falta de flexibilidad, arrepentimiento y culpa, ideas suicidas, pensamientos de muerte…
• Motoras: mutismo, disminución del tono de voz, caminar en círculos…
• Somáticos: alteraciones de los patrones de sueño (insomnio o dormir en exceso), cambios de los patrones alimentarios (pérdida o aumento del apetito, que se asocia a la pérdida o incremento de peso), irritabilidad, disminución de la libido, vulnerabilidad a la enfermedad…

Tipos de depresión y sus síntomas principales

A pesar de que existen muchos tipos de depresión, la realidad es que estos trastornos se acostumbran a presentar en las siguientes formas.

1. Trastorno depresivo mayor

Una de las depresiones más habituales es la afectación conocida como trastorno depresivo mayor. En este caso de trastorno depresivo las personas sufren los síntomas de la depresión más graves: desde la melancolía hasta la apatía y la falta de movilidad. Tanto es así que en estos tipos de estados la persona no puede dejar atrás los pensamientos negativos haciendo que estos lleguen a paralizarle en todos los aspectos. Los principales síntomas del trastorno depresivo mayor son los siguientes:

• En este caso podríamos decir que el trastorno depresivo mayor tiene su propia sintomatología.
• Estado de ánimo deprimido
• Falta de interés en actividades que normalmente se disfrutan
• Cambios de peso
• Cambios en el sueño
• Fatiga
• Sentimientos de inutilidad y culpa
• Dificultad para concentrarse
• Pensamientos de muerte y suicidio

2. Distimia

Otro de los tipos de depresión más comunes es la distimia. Esta es una depresión crónica a pesar de que su intensidad sea menor que el caso anterior. Tanto es así que en ella se experimenta conjuntamente la ansiedad y la depresión, altos y bajos emocionales, pérdida del sentido del humor, baja autoestima y también ideas de que es difícil salir adelante. Este es uno de los tipos de depresión más difíciles de detectar ya que puede llevar meses o años antes de que la persona llegue a ser consciente. Podemos identificar este trastorno depresivo a través de los siguientes rasgos:

• Sentimientos de tristeza
• Pérdida de interés y placer
• Ira e irritabilidad
• Sentimientos de culpa
• Baja autoestima
• Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido
• Durmiendo demasiado
• Sentimientos de desesperanza
• Fatiga y falta de energía
• Cambios en el apetito
• Dificultad para concentrarse

3. Trastorno ansioso depresivo

Otro bastante común es el trastorno ansioso depresivo en que hay una mezcla de los dos problemas. Normalmente por situaciones puntuales de tensiones familiares o laborales y con buen pronóstico. Estas depresiones están surgiendo cada vez más en la sociedad debido a los altos niveles de estrés que se sufren actualmente. Es por ello que cada vez más se relacionan los síntomas de ansiedad y depresión ya que estos aparecen en muchas ocasiones de forma conjunta.

4. Depresión atípica

En la depresión atípica encontramos algunos síntomas inversos a lo que podemos encontrar en la mayoría de depresiones. En estos tipos de depresión, al contrario que en las demás, se da un aumento del apetito y de las horas de sueño.  Esta es un tipo de depresión que no sigue lo que se pensaba que era la presentación "típica" del trastorno. La depresión atípica se caracteriza por un conjunto específico de síntomas relacionados con:

• Comer en exceso o aumentar de peso.
• Sueño excesivo
• Fatiga, debilidad y sentirse "abrumado"
• Intensa sensibilidad al rechazo
• Estados de ánimo fuertemente reactivos

5. Astenia

En los cambios de estaciones, sobre todo en primavera aparece lo conocido como astenia. Es algo que va ligado a los cambios de horas de sol. Produce algo parecido a la depresión postvacacional. Los cambios de ritmo del cuerpo producen un exceso de cansancio y sensación de depresión leve. Normalmente no requiere ningún tratamiento. En estos casos los síntomas de la depresión están caracterizados por:

• Somnolencia excesiva
• Aumento de peso durante el invierno
• Alteración de la concentración
• Falta de ánimo durante los días más fríos

La luz que entra a través de los ojos influye en este ritmo, y cualquier variación estacional en el patrón noche/día puede causar una interrupción que conduce a la depresión.

6. Ciclotimia

En la ciclotimia vemos estados de ánimo alterados, cambios sin motivos aparentes y sin causas. Es una manifestación de un problema interno. Este tipo de depresión no debe confundirse con el trastorno bipolar, que es algo mucho más grave, donde no solo hay cambios de humor, sino manías, hiperactividad, irritación y pensamientos irracionales.

7. Trastorno bipolar

A pesar de que el trastorno bipolar no forma parte de las depresiones, en la bipolaridad y sus tipos de expresiones hay un estado conocido como manía. En estos momentos, los que la sufren experimentan lo mismo que en un trastorno depresivo. Es por ello, que en la gran mayoría de ocasiones, en el trastorno bipolar y sus tipos hay una tendencia a sufrir de un trastorno depresivo mayor. Los principales síntomas de una de estas fases de la depresión en el trastorno bipolar son los siguientes.

• Fatiga, insomnio y letargo
• Molestias, dolores y agitación psicomotora
• Desesperanza y pérdida de la autoestima
• Irritabilidad y ansiedad
• Indecisión y desorganización

8. Depresión posparto

La depresión postparto es una de las más comunes después del embarazo. Estos tipos de depresión se dan a causa de los cambios hormonales debidos al proceso que ha experimentado la mujer durante todo el embarazo. Para detectar este trastorno depresivo es importante saber qué es completamente normal que después de un embarazo se experimenten bajones de ánimo. El problema surge cuando estos duran más de dos semanas. Los principales síntomas de depresión postparto son:

• Mal humor, sentimientos de tristeza
• Cambios de humor severos
• Retiro social
• Problemas para establecer lazos afectivos con su bebé
• Cambios de apetito
• Sentirse indefenso y desesperanzado
• Pérdida de interés en las cosas que solía disfrutar
• Sentirse inadecuado o inútil
• Ataques de ansiedad y pánico
• Pensamientos de lastimarse o lastimar a su bebé
• Pensamientos de suicidio

9. Depresión disfórica premenstrual

En este caso, los sujetos se vuelven muy irritables, sufren cambios en el apetito o en el humor. Estos síntomas pueden reducirse con vitaminas o ejercicio físico. Este trastorno depresivo presenta los siguientes síntomas.

• Fatiga extrema
• Sentirse triste, desesperanzado o autocrítico
• Sentimientos severos de estrés o ansiedad
• Cambios de humor, a menudo con episodios de llanto.
• Irritabilidad
• Incapacidad para concentrarse
• Antojos de comida o atracones

A pesar de que estos son los principales tipos de depresión que encontramos en la actualidad, la realidad es que como ya hemos mencionado existen muchas otras depresiones. Por ello, si encuentras que tienes problemas similares a los descritos es vital que consultes con un psicólogo profesional.

Tratamiento de los distintos tipos de depresión

Para el tratamiento de cualquier tipo de depresión es fundamental tanto el control psiquiátrico como el psicológico. El apoyo del médico es indispensable para regular los aspectos orgánicos y favorecer directamente la recuperación y disminución de los síntomas biológicos (sueño, apetito, disposición, etc.). El tratamiento psicológico posibilitará el fortalecimiento emocional, la búsqueda de nuevas perspectivas y el alivio del dolor sentimental.

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