Hemisferios cerebrales y sus funciones: ¿Usamos más una de estas partes del cerebro?

¿Alguna vez has escuchado a la gente decir que tienden a pensar con más con el lado derecho o izquierdo de su cerebro? Nuestro cerebro está dividido por dos hemisferios cerebrales. De hecho, cada una de estas partes del cerebro está especializada en diferentes funciones mentales. A pesar de ello, nuestros comportamientos y habilidades requieren la intervención de ambos hemisferios del cerebro. Entonces, ¿Existen personas que tienen tendencia a pensar con el lado izquierdo o derecho del cerebro o se trata de un mito?

La teoría del dominio de los hemisferios cerebrales

Según la teoría del dominio del hemisferio izquierdo o derecho, estas partes del cerebro  controlan diferentes tipos de pensamientos. Además, se sugiere que las personas tienen tendencia a usar más uno de los dos hemisferios cerebrales.

Por ejemplo, en el día a día es habitual encontrar a personas que dicen que tienen más tendencia a usar el hemisferio izquierdo ya que se consideran personas más lógicas, analíticas y objetivas. Por otro lado, cuando alguien cree usar más el hemisferio derecho suele relacionarse con la intuición, la reflexión y la subjetividad.

Dentro de la psicología, esta teoría se identifica como la lateralización de la función cerebral. Esto implica que nuestro cerebro contiene dos hemisferios, cada uno de los cuales realiza una serie de funciones específicas. Estas dos partes del cerebro se comunican entre ellas a través del cuerpo calloso. Esta teoría también expone que el hemisferio izquierdo controla los músculos del lado derecho del cuerpo, mientras que el hemisferio derecho controla los del izquierdo.

Hemisferio derecho del cerebro

Según esta teoría, la parte izquierda del cerebro tendría más tendencia a controlar lo siguiente:

• Expresar emociones
• Habilidades musicales
• Imaginación
• Intuición
• Creatividad

Hemisferio izquierdo del cerebro

La teoría de la laterización cerebral también expone que la parte derecha del cerebro controla lo siguiente:

• Idioma
• Lógica
• Pensamiento crítico
• Operaciones númericas
• Razonamiento

Entonces, ¿Existen áreas del cerebro que controlan funciones específicas? ¿Realmente existe un dominio del hemisferio izquierdo o el hemisferio derecho de nuestro cerebro. Este es uno de los mitos de la psicología más extendidos y surgió debido a las observaciones y los estudios de las diferentes partes del cerebro humano.

Esta teoría sobre los hemisferios del cerebro surgió a través de los estudios realizados por Roger W. Sperry, quien recibió el Premio Nobel en 1981. Sus investigaciones mostraron que los pacientes a quiénes se les cortaba quirúrgicamente el cuerpo calloso, es decir, la estructura que conecta ambos hemisferios cerebrales, mostraban avances ante la epilepsia.

Pero, además de obtener estos beneficios ante la epilepsia, muchos pacientes también experimentaban una incapacidad de nombrar objetos que eran procesados por el lado derecho del cerebro (ya que solo se visualizaban a través de un ojo). Con base a esta información, Sperry sugirió que el lenguaje estaba controlado por la parte izquierda del cerebro.

¿Qué tan lateralizadas están nuestras partes del cerebro y sus funciones?

En realidad, la mayoría de personas usan generalmente ambas partes del cerebro por igual. Sin embargo, existen diferentes partes del cerebro con funciones diferenciadas.

­­­Estas dos partes del cerebro tienen contribuciones diferentes en nuestra forma de pensar, de percibir el mudo que nos rodea y de procesar nuestras emociones. Pero pensar que tenemos una tendencia a usar más uno de nuestros hemisferios cerebrales supone una falsa dicotomía. La complejidad de nuestro cerebro es tal que la mayoría de procesos involucran ambas áreas del cerebro.

A pesar de ello, sí que existen algunos patrones que suelen comportar un lado u otro del cerebro. Pero, la mayoría de estas funcionalidades tienen al menos algún equivalente en el lado opuesto del cerebro. De hecho, las investigaciones más recientes han demostrado que nuestro cerebro tiene mucha plasticidad, lo que implica que en casos de lesiones, las personas pueden usar otras partes del cerebro para las mismas funciones.

Tanto es así que cada cerebro es único. Algunos tienen hemisferios cerebrales con funciones diferentes a otros ya que la ubicación de estos conocimientos se desarrolla durante el curso de la vida. Sin embargo, cada cerebro es único. Algunos tienen una lateralización diferente que otros, y la ubicación de las funciones puede incluso desarrollarse durante el curso de la vida.

Partes del cerebro y sus funciones

Actualmente, los neurocientíficos saben que los dos hemisferios cerebrales colaboran para realizar una amplia variedad de las tareas.

"La noción de la psicología popular de un cerebro izquierdo y un cerebro derecho no capta su relación de trabajo íntimo. El hemisferio izquierdo se especializa en seleccionar los sonidos que forman las palabras y resolver la sintaxis de la frase, por ejemplo, pero no tienen el monopolio del procesamiento del lenguaje. El hemisferio derecho es más sensible a las características emocionales del lenguaje, sintonizando los ritmos lentos del habla que llevan entonación y acentuación ".

Carl Zimmer, divulgador científico

De hecho, las investigaciones han mostrado que a pesar de que en algunos casos la actividad es mayor en algunas regiones críticas, los hemisferios cerebrales son esencialmente iguales en la mayoría de funciones.

 “Es absolutamente cierto que algunas funciones cerebrales ocurren en uno u otro lado del cerebro. El lenguaje tiende a estar a la izquierda, la atención más a la derecha. Pero las personas no tienden a tener una red cerebral del lado izquierdo o derecho más fuerte. Parece que se determina más conexión por conexión"

Dr. Jeff Anderson, neurocientífico

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