Terapia narrativa: ¿Cómo te afecta tu historia?

El poder de la palabra. ¿Cuántas veces hemos escuchado esa frase? ¿Sabemos realmente lo importante que son? ¿Utilizamos las palabras en nuestro favor o en nuestra contra? Una simple palabra puede cambiarlo todo, a veces, incluso una coma es capaz de cambiar el significado de una frase y de la narrativa.

¿Qué es la terapia narrativa?

En la terapia narrativa el fundamento básico es que el paciente, y no el terapeuta, es la persona experta en la historia de su vida y es este quien debe contarla. Otra de sus características principales es utilizar como recurso las cartas y relatos que escriba el paciente, no sólo para dar más información al terapeuta, sino como una forma de terapia en sí misma.

La terapia narrativa fue desarrollada por los terapeutas Michael White y David Epston, quiénes sentaron las principales bases teóricas que luego seguirían desarrollando otros profesionales. Este estilo de terapia nace de los pensamientos filosóficos postmodernos que asumían que hay diferentes formas de describir una misma cosa y además no existe una única explicación válida.

Tanto es así que según esta técnica narrativa, no percibimos la realidad tal cual es, interactuamos con nuestro entorno y vamos construyendo una historia desde nuestra perspectiva. Este tipo de terapia permite al paciente externalizar el problema y verlo como un elemento más de la narración, algo separado de sí mismo, sin identificarse con él. El terapeuta, para conseguir lo anterior, debe formular preguntas que guíen la narración, así, actúa como un agente facilitador.

Componentes clave de la terapia narrativa

Existen diferentes medios narrativos para fines terapéuticos con los que los psicólogos pueden llevar a cabo la terapia narrativa. Aun así, todas estas técnicas se basan en tres componentes principales.

• Respeto: Las personas que participan en la terapia narrativa o en esta técnica narrativa son tratadas siempre con el respeto. Ya que estos deben sentirse completamente libres de decir cómo ven las cosas y no avergonzarse de ello.
• No culparse: El psicólogo que dirige esta clase de terapia narrativa con técnicas diversas, no culpa nunca al cliente sobre cada uno de sus actos. Este enfoque se centra más en reconocer y cambiar las historias no deseadas sobre nosotros mismos y los demás.
• El cliente como experto: La técnica narrativa y sus narrativas se centran principalmente en la acción del paciente. Por ello, los psicólogos actúan como guías durante este proceso.

¿En qué se basa la terapia narrativa?

El enfoque central de la terapia narrativa se centra principalmente en las historias que desarrollamos dentro de nosotros mismos y llevamos a cabo a lo largo de nuestras vidas.

Como damos un significado muy personal a nuestras experiencias otorgando un papel principal a las emociones que sentimos en esos instantes. Por ello, tanto la terapia narrativa y las técnicas asociadas a ella están basadas en estas premisas:

1. La realidad se construye socialmente: La manera en la que nos relacionamos con los demás afecta de forma directa a cómo experimentamos la realidad. De esta forma, las experiencias que tenemos con nuestro entorno acaban generando una perspectiva de cada uno de los instantes de nuestra vida.
2. La influencia del lenguaje: Las personas interpretamos nuestras experiencias a través del lenguaje. Tanto es así que según la manera que tenemos de pensar a través del lenguaje podemos tener diferentes formas de interpretar un mismo evento. Es decir, según nuestro diálogo interno fabricamos narrativas distintas sobre la realidad que nos rodea.
3. Cómo organizamos la realidad: Tener una narrativa sobre nuestros recuerdos y nuestra historia nos ayuda a organizar la realidad. A pesar de que no recordemos bien ciertos instantes de nuestra vida, muchas veces construimos un hilo a través de la historia que más nos convence. Por ello, muchas veces tenemos pensamientos equivocados sobre nuestro pasado.
4. No existe una realidad objetiva: Somos seres subjetivos. Esta técnica narrativa se basa principalmente en que no podemos tener una visión objetiva de nuestras experiencias. Tanto es así, que un mismo evento es vivido de forma diferente por las distintas personas que acuden a él.

¿Cómo creamos nuestra historia?

La terapia narrativa nos sugiere  que creamos nuestra historia a lo largo de nuestras vidas como una forma de darle sentido a todas las experiencias vividas. Por ello, el hecho de tener un discurso negativo o positivo afecta tanto a nuestro pasado como a nuestro presente y futuro.

A pesar de que existen varias historias al mismo tiempo, normalmente hay una historia a la que damos más importancia. Algunas personas tienen una historia dominante que no les permite avanzar en su vida. En estos casos, es cuando la terapia narrativa junto a un psicólogo especialista hace su función y permiten cambiar la perspectiva de este discurso.

Existen una serie de características que hacen que esta historia sea más importante que las demás y dominen tu discurso interior. Entre ellas podemos encontrar las siguientes razones:

• Descripciones delgadas: Normalmente la historia dominante que tenemos como protagonista en nuestro discurso, se basa en juicios ajenos en vez de nuestra propia percepción. De esta forma, si por ejemplo de jóvenes nos juzgaron alguna vez como perezosos, este juicio puede dominar nuestro discurso. Tanto es así que acabaremos haciendo este rasgo algo importante en nuestra historia o la narrativa de nuestra vida. Estos juicios específicos se conocen como descripciones delgadas en la terapia narrativa.
• Confundirnos con nuestros problemas: A veces le damos tanta importancia a un defecto que consideramos muy presente en nuestra vida, que este acaba dominando todas las narrativas de nuestra historia. De esta forma, cada vez nos resulta más difícil separarnos de nuestros problemas ya que nuestra historia está enfocada a este. De hecho, llegamos a pensar que el problema somos nosotros.

Es posible que no nos demos cuenta de que nos fijamos sólo en las malas decisiones o en los juicios que realizan sobre nosotros. Por ello, es de vital importancia no anclarse al pasado y dejar atrás los pensamientos negativos.

Ejercicios de terapia narrativa

Existen diferentes técnicas o ejercicios para usar la terapia narrativa a nuestro favor. Estas se utilizan para ayudar a las personas a sanar y superar una historia problemática.

1. Reconstruir nuestra narrativa: Una de las cosas principales que se realiza en una terapia narrativa es ayudar a construir la narrativa de nuevo. Para hacer esto, lo esencial es explorar nuestra voz y ver como enfocamos los eventos de nuestra vida a través de ellos. Si examinamos cada uno de nuestros discursos y los significados que les otorgamos acabamos viendo cómo le damos una perspectiva completamente distorsionada.
2. Externalización: Cuando usamos nuestra voz para narrar nuestra historia, pasamos a ser observadores de nosotros mismos. Gracias a esta nueva forma de ver los problemas, acabamos distanciándonos de ellos. Esta técnica narrativa se llama externalización ya que se toma distancia en algunas de nuestras vivencias.
3. Deconstrucción: En la terapia narrativa para niños o adultos una de las herramientas más usadas es la deconstrucción. En ella, la persona que la realiza intenta obtener claridad en su historia. Muchas veces vemos una problemática en nuestra vida que se hace con el protagonismo de una gran parte de nuestros recuerdos. Por ello, la desconstrucción y la segmentación de las partes de nuestros recuerdos acaban solucionando esta nube negra que esconde la realidad.
4. Resultados únicos: Creemos que nuestras narrativas no pueden cambiar ya que sino nuestra organización o identidad se pierde. La realidad es que nuestra forma de ser va mucho más allá de un resultado en nuestra experiencia. Por lo tanto, explorar estos resultados y desecharlos puede ser una buena técnica para olvidar estos detalles.

Cada una de estas técnicas narrativas debe ser llevadas por un psicólogo profesional. A través de ellas seremos capaces de renovar nuestro pasado y hacer que el futuro sea como nosotros queremos.

¿Cómo nos puede ayudar la terapia narrativa?

La terapia narrativa se centra principalmente en las historias dominantes que son negativas o problemáticas para seguir adelante con nuestra vida. Los terapeutas narrativos te ayudan a explorar estas historias y a buscar la información que nos puede ayudar a cambiar nuestras perspectivas sobre el pasado.

Es a través de estos cuentos narrativos que podemos comenzar a identificar historias alternativas que nos ofrecen la oportunidad de poder explorar otras maneras de ver nuestro pasado y presente.

Explorar de esta manera nuestra memoria no sólo nos ayuda a autoconocernos, sino que además nos permite desafiar ciertas creencias antiguas poco saludables y abrir nuestras mentes a tener un pensamiento más saludable.

A medida que las personas amplían su visión sobre sí mismas y exploran información adicional, existen espacios para realizar cambios saludables en nuestros propios pensamientos, sentimientos y comportamientos. La terapia narrativa entonces no tiene el objetivo de poder cambiar a una persona sino de que el paciente se convierta en un experto sobre su propia vida.

Todos tenemos una historia. Una serie de acontecimientos y experiencias que conforman nuestra vida. Algunas historias son largas, otras cortas, algunas simples y otras quizá un poco más complejas, pero lo que la psicología nos han enseñado, es que expresar nuestras ideas en forma de prosa o verso, es altamente efectivo para entender, clarificar y analizar o incluso solucionar aquello que está desordenado en nuestra mente. ¿Cuál es tu historia? 

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