Anorexia y bulimia: 5 Diferencias para detectar estos trastornos alimentarios

Dos de los trastornos de la conducta alimentaria más conocidos son la anorexia y la bulimia. Cuando una persona se ve afectada por un trastorno alimenticio, esta empieza a adquirir hábitos y actitudes poco saludables para conseguir perder mucho peso. En muchos casos, este tipo de comportamientos están muy ligados a querer parecerse a ciertos referentes de belleza poco realistas. A pesar de que tienen algunos síntomas en común, la diferencia entre la anorexia y la bulimia radica en que se manifiestas comportamientos muy diferentes para lograr una bajada de peso. Saber sobre estas diferencias puede ayudarnos a detectar un caso de anorexia o bulimia.

Diferencia entre anorexia y bulimia

Para comprender y detectar la anorexia y la bulimia, los psicólogos destacan las siguientes diferencias entre estos dos trastornos de la conducta alimentaria.

1. Restricción o purga: La principal diferencia entre la bulimia y la anorexia es que esta última se caracteriza por una severa restricción alimentaria. Es decir, las personas anoréxicas limitan la cantidad de alimentos que ingieren en su día a día. De hecho, en algunos casos la anorexia puede llegar a provocar una desnutrición severa e incluso la muerte.
2. Realización de ejercicios o purgas para compensar: Justamente esto es lo que define a la bulimia y lo separa de la anorexia, donde se usa sobre todo la limitación de ingesta. Uno de los síntomas en común que tiene la anorexia con la bulimia es que las personas que la sufren también pueden realizar ejercicio o un deporte en exceso para perder peso. 
3. Conductas compensatorias: Cuando se padece de este trastorno alimentario, después de cometer las grandes ingestas de comida, las personas con bulimia lo intentan compensar a través del uso de purgas. En ellas podemos encontramos conductas como los vómitos forzados, el uso de laxantes o diuréticos, el ayuno, el ejercicio excesivo o una combinación de todos estos comportamientos.
4. Peso ‘normal’ o por debajo de lo saludable: Otra de las diferencias entre la bulimia y la anorexia, es que las personas con bulimia pueden mantener un peso normal o incluso sobrepeso.

Causas de la anorexia y la bulimia

Los diferentes tipos de trastornos alimenticios que existen pueden afectar a personas de todas las edades. Actualmente, aún no está claro qué causa el desarrollo de la anorexia y la bulimia, pero los estudios e investigaciones alrededor de los trastornos de la conducta alimentaria sugieren que estos podrían aparecer debido a ciertos factores ambientales, biológicos y psicológicos. Entre los factores de riesgo que pueden desencadenar en anorexia o bulimia, se incluyen los siguientes.

• Genética: Existen evidencias que muestran que tanto la bulimia como la anorexia, como los demás trastornos alimentarios tienen más probabilidades de surgir cuando un familiar cercano lo ha padecido.
• Perfeccionismo: Este rasgo de nuestra personalidad puede influir en desarrollar conductas anoréxicas y bulímicas. De hecho, las personas que tienen una conducta perfeccionista demasiado exigente con ellas mismas, es decir, aquellas que establecen expectativas muy altas y poco realistas, pueden tener más probabilidades de sufrir tanto de anorexia como de bulimia.
• Bullying o recibir burlas: Las personas que tienen un cuerpo con un peso más alto que la media pueden haber experimentado bullying o burlas al crecer. De hecho, en muchos casos las personas que sufrían de anorexia o bulimia suelen indicar que la intimidación o las burlas por parte de los demás podrían haber contribuido al desarrollo de su trastorno alimenticio.
• Ansiedad: Existen casos de bulimia y anorexia en que estos trastornos aparecen debido a la presencia de problemas personales o familiares que llevan a experimentar episodios con mucha ansiedad. Las personas suelen usar estas conductas para canalizar estas emociones e intentan controlar el peso como una forma de controlar también su entorno.

Bulimia y anorexia: ¿Cómo identificarlas?

Existen muchas consecuencias detrás de la anorexia y la bulimia, por ello, es importante reconocer estos dos trastornos de la conducta alimentaria. Entre las preguntas que pueden ayudarnos a detectarlas, destacamos las siguientes.

¿Qué es la anorexia? Definición

Una persona con anorexia ve su propia imagen corporal distorsionada, a menudo como resultado de haber sufrido un trauma emocional o un trastorno de depresión o ansiedad. Normalmente, cuando alguien sufre de anorexia suele ver las conductas caracterizadas por dietas extremas o pérdida de peso como un método para recuperar el control en sus vidas.

¿En qué consiste la anorexia?

Las personas anoréxicas suelen realizar una serie de conductas que les permiten restringir sus calorías diarias. Entre ellas encontramos las siguientes.

• Saltarse las comidas
• Mentir sobre la cantidad de comida que han comido
• Comer solo ciertos alimentos que son bajos en calorías
• Adoptar hábitos alimenticios inusuales, como clasificar los alimentos en el plato o cortarlos en trozos pequeños
• Tratar de esconder su cuerpo con ropa holgada
• Evitar situaciones que podrían implicar comer frente a otras personas, lo que puede resultar en aislamiento social.
• Evitar situaciones donde su cuerpo se revelaría, como la playa
• Ejercicio extremo, que puede tomar la forma de ejercicio durante demasiado tiempo o con demasiada intensidad

¿Cómo detectar la anorexia y sus síntomas?

Para poder detectar la anorexia, es importante fijarse en las siguientes señales:

• Pérdida de peso severa
• Insomnio
• Deshidratación
• Estreñimiento
• Debilidad y fatiga
• Mareos y desmayos
• Adelgazamiento y rotura del cabello
• Tinte azulado en los dedos
• Piel seca y amarillenta
• Incapacidad para tolerar el frío
• Ausencia de menstruación
• Vello suave en el cuerpo, los brazos y la cara

Consecuencias de la anorexia

Una persona con anorexia puede sufrir las siguientes consecuencias en su salud mental y física.

• Baja autoestima e imagen corporal
• Irritabilidad, agitación y otros cambios de humor
• Aislamiento social
• Depresión
• Ansiedad
• Deficiencias alimenticias

¿Qué es la bulimia? Definición

Las personas que sufren de bulimia desarrollan una relación muy poco saludable con las comidas. De hecho, se ven atrapados en ciclos dañinos de atracones y conductas purgatorias.  

¿En qué consiste la bulimia?

Existen dos tipos diferentes de bulimia según el tipo de conductas que realizan para intentar compensar los atracones de comida. La primera de ellas es la bulimia con purga. En esta, las personas usan una purga como pueden ser los vómitos o el uso de diuréticos y laxantes después de las comidas. En cambio, la bulimia sin purgas consisten en otras conductas como la realización de un ejercicio extremo o el ayuno para evitar el aumento de peso.

¿Cómo detectar la bulimia y sus síntomas?

Normalmente, las personas que tienen una conducta bulímica suelen presentar los siguientes síntomas.

• Su peso que aumenta y disminuye en grandes cantidades
• Labios agrietados o agrietados debido a la deshidratación
• Ojos con vasos sanguíneos rotos (más rojos)
• Callos, llagas o cicatrices en los nudillos por inducir el vómito
• Sensibilidad en la boca, probablemente debido a la erosión del esmalte dental y la retracción de las encías
• Ganglios linfáticos inflamados 

Consecuencias de la bulimia

Principalmente la bulimia y sus consecuencias psicológicas y físicas se traducen en las siguientes afectaciones.

• Baja autoestima e imagen corporal
• Irritabilidad, agitación u otros cambios de humor
• Aislamiento social
• Depresión
• Ansiedad
• Problemas físicos debido al uso de laxantes o vómitos

Si detectas alguno de estos síntomas tanto de anorexia como de bulimia en un familiar, amigo o en la pareja, es vital que los redirijas a un psicólogo profesional. En muchas ocasiones, tanto su salud mental como física puede estar en peligro.

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