Anorexia en hombres: 10 Signos para identificarla

En muchos casos se tiene la tendencia a pensar que trastornos alimentarios como la anorexia son condiciones que afectan principalmente a las mujeres. Aunque en realidad, existen más casos de mujeres anoréxicas, una de cada tres personas que padecen de este trastorno son hombres. La anorexia en hombres se diagnostica con mayor frecuencia durante la adolescencia, pero este trastorno puede afectar en cualquier edad. Pero, ¿por qué existen menos casos de hombres anoréxicos?, y ¿por qué hay cada vez más hombres y chicos anoréxicos?

Signos de anorexia en hombres

A pesar de que los síntomas de anorexia en hombres y en mujeres son los mismos, los chicos anoréxicos pueden exhibir diferentes comportamientos o signos. De hecho, los cambios físicos propios de este trastorno pueden estar enmascarados debido a la complexidad del cuerpo masculino. Los signos más comunes de la anorexia en hombres incluyen lo siguiente:

1. Obsesión por el culturismo: Los hombres anoréxicos suelen presentar más preocupación por el levantamiento de pesas o el culturismo (conocido como bigorexia).
2. Ansiedad: Esta obsesión por el ejercicio también puede traducirse por experimentar de ansiedad asociada a perderse un entrenamiento.
3. Ejercicio excesivo: Un hombre anoréxico puede intentar realizar ejercicio incluso cuando está lesionado o enfermo. Es decir, intentará no perderse nunca un entrenamiento.
4. Disminución del interés por el sexo: La anorexia en hombres también puede comportar una disminución por el interés hacia el sexo.
5. Dieta severa: De la misma forma que pasa con las mujeres, los hombres o los chicos con anorexia limitan la ingesta su ingesta de alimentos.
6. Desnutrición o bajo peso: Uno de los signos más visibles de la anorexia en hombres o en mujeres es precisamente la pérdida de peso extrema que estas personas pueden parecer.
7. Medición obsesiva: Los hombres anoréxicos suelen tomarse medidas corporales o pesarse constantemente para ver si han perdido peso.
8. Fatiga extrema: Debido a la disminución de alimentos, un hombre o un chico anoréxico presentará agotamiento constante.
9. Irritabilidad: Al preguntar sobre este tipo de comportamientos muchos hombres anoréxicos podrán reaccionar de una manera irritable.
10. Pérdida de cabello: La falta de nutrientes puede hacer que los chicos anoréxicos acaben perdiendo mucho cabello.

Estas son algunas de las señales que podrían indicar que estamos ante un caso de anorexia en hombres. Si crees que estás ante alguien que padece de este trastorno es vital que lo derives a un profesional de la salud mental debido a las consecuencias que puede tener la anorexia.

Causas de la anorexia masculina

Según las investigaciones, algunas de las causas o desencadenantes informados con mayor frecuencia que llevaron al desarrollo de la anorexia en un hombre fueron los siguientes:

• Acoso o intimidación: Las burlas sobre la apariencia durante la infancia puede ser una de las causas de la aparición de la anorexia masculina.
• Éxito o fracaso en los deportes: En algunos casos la anorexia masculina puede aparecer debido a la competencia exigida en distintos deportes.
• Insatisfacción corporal: Las presiones sociales a un patrón de belleza masculina pueden generar insatisfacciones que lleven a experimentar de anorexia.
• Aumento en el peso corporal: Padecer de un aumento de peso debido al estrés, al crecimiento y/u otros factores puede ser una de las causas de la aparición de anorexia en el hombre.

Muchas causas de la anorexia masculina son similares a las de las mujeres. En realidad, no existe una única causa de la anorexia en los hombres, sino que el trastorno puede surgir debido a una suma de acontecimientos.

Factores de riesgo de la anorexia en hombres

Los riesgos asociados a la anorexia en hombres son graves. De hecho, diferentes estudios muestran que la tasa de la mortalidad en los hombres anoréxicos es mayor que en la de las mujeres. Además, otros factores de riesgo en la anorexia en hombres son los siguientes:

• Estigma: Existen muchos estigmas respecto a la anorexia, ya que socialmente es considerada un trastorno ‘femenino’.
• Ideales poco realistas: En los medios y las redes sociales se expone ideales masculinos poco realistas que pueden afectar psicológicamente a los hombres.
• Dismorfia: Existen hombres con la creencia de que su cuerpo no es lo suficientemente musculoso o delgado.

¿Por qué la anorexia a menudo no se diagnostica en los hombres?

Aunque aproximadamente el 25% de todos los casos de anorexia son hombres, estos tienden a no recibir un tratamiento durante períodos de tiempo más prolongados a diferencia de la parte femenina. La razón de ello puede deberse a lo siguiente:

• Sesgo de los profesionales: Al haber una tendencia mayor de los casos de anorexia en mujeres, muchos profesionales pueden tener la tendencia de diagnosticar en menor medida la anorexia en los hombres.
• Estigma: Los hombres tienden a pedir menos ayuda ante este trastorno debido a que socialmente se ha asociado esta condición a las mujeres.
• Falta de reconocimiento: Al tener una complexión más voluminosa, los familiares pueden no darse cuenta de la falta de peso de los hombres o adolescentes con anorexia.
• Dificultad del diagnóstico: Hasta los últimos cambios en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-V), los criterios de diagnóstico se basaban en el género, como puede ser síntomas como la amenorrea (ausencia de menstruación), lo que dificultaba el diagnóstico de la anorexia en hombres.

Consecuencias de la anorexia en un hombre

La anorexia puede tener un impacto muy negativo en la calidad de vida de la persona que la padece. De hecho, este trastorno produce muchas consecuencias físicas y emocionales si no se trata. Algunos de los efectos de la anorexia masculina no tratada son los siguientes:

• Falta de energía
• Latidos cardíacos lentos y/o irregulares
• Extremidades frías
• Piel seca
• Pérdida de cabello
• Debilidad
• Problemas digestivos (hinchazón y estreñimiento)
• Disminución del deseo sexual
• Bajos niveles de testosterona
• Pérdida ósea y osteoporosis
• Depresión
• Ansiedad
• Insomnio

Además de todos estos efectos, la autoestima así como las relaciones o la profesión o estudios pueden verse muy afectadas debido a la anorexia. Por otro lado, los trastornos alimentarios también suelen asociarse con problemas en el estado de ánimo y con la ansiedad.

Tratamiento de la anorexia en hombres

La intervención temprana es fundamental en los casos de anorexia debido a todas las consecuencias que puede tener para la salud esta condición. Los primeros pasos importantes para el tratamiento de la anorexia son la estabilización médica, la realimentación y la restauración del peso. Principalmente, la terapia junto a un psicólogo puede llevarse a través de los siguientes enfoques:

• Terapia conductual cognitiva (TCC): la TCC es una forma de psicoterapia que ayuda a las personas a desafiar los pensamientos, comportamientos y emociones distorsionados que sirven para mantener sus trastornos alimentarios. Este tipo de tratamiento está enfocado a ayudar a los hombres con anorexia a reconocer y cambiar aquellos pensamientos o comportamientos que son negativos para la salud mental y física.
• Terapia conductual dialéctica: esta terapia está diseñada para ayudar a los clientes a desarrollar nuevas habilidades a través de estrategias como regulación emocional, la tolerancia a la angustia y la atención plena. En los casos de anorexia en hombres, puede ayudar a lidiar con la ansiedad, las emociones fuera de control y otras problemáticas que contribuyen a experimentar de este trastorno.
• Terapia familiar: Este tipo de terapia implica la participación de un miembro de la familia para poder ayudar en el proceso de realimentación así como para el mantenimiento o la recuperación del peso.

¿Cómo afrontar la anorexia?

Además del tratamiento junto a un psicólogo/a profesional que debe recibir un hombre anoréxico, existen una serie de cambios en el estilo de vida que pueden ser útiles:

1. Contacto social: pasar tiempo con familiares y amigos/as puede aumentar el apoyo y el sentimiento de responsabilidad.
2. Autocuidado: Asegurarse de dormir lo suficiente puede ayudar a reducir el estrés, la ansiedad y la depresión asociados a la anorexia.
3. Reducción del estrés: participar en actividades que aumentan la relajación y ayudan a disminuir el estrés, puede ser afectivo en los casos de anorexia en hombres. Algunas de estas estrategias pueden ser la meditación, el yoga u hobbies como las actividades artísticas.
4. Limitar las redes sociales: La exposición a redes sociales puede contribuir a pensar en un ideal irreal en la belleza masculina.
5. Sistema de apoyo: unirse a un grupo de apoyo puede aumentar el círculo de amigos/as puede ayudarte a mejorar la implicación en el proceso.

La anorexia en hombres puede afectar en muchos ámbitos. Por este motivo, es esencial acudir a un psicólogo/a y recibir un tratamiento cuanto antes.

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