El abuso de internet puede generar adicción al juego

Internet ha posibilitado el acceso a la información, acceso que se convierte casi en universal si tenemos en cuenta que son pocos los hogares que no cuentan con esta red de comunicación. No hay duda de que esta accesibilidad tiene muchas ventajas, pero también puede conllevar efectos nocivos en el comportamiento de algunas personas, como los niños y adolescentes.

La facilidad con la que están disponibles los contenidos en internet hace que los menores puedan acceder fácilmente a ellos. No solo hablamos de páginas con contenido sexual o información violenta; los adolescentes pueden entrar sin apenas esfuerzo en sitios donde se puede jugar online, lo que ha supuesto un enorme problema a nivel de comportamiento y adicciones.

De hecho, esto que venimos comentando no es nada nuevo: desde hace un tiempo los expertos llaman la atención sobre el riesgo que supone internet para los menores, instando a los adultos a que lleven un control sobre los lugares que visitan sus hijos. Porque, si la accesibilidad hace posible el acceso a contenidos no aptos para niños y adolescentes, un uso abusivo de internet provoca comportamientos adictivos en los menores, que se vuelven vulnerables a estos contenidos.

El caso de los juegos online preocupa, y mucho, a los profesionales. Los adolescentes son muy influenciables y ello hace que estén continuamente expuestos a publicidad engañosa, a páginas poco seguras en las que tienen que introducir datos personales y contraseñas para acceder a sus contenidos. Es el caso de algunos sitios de juegos online, lo que ha provocado problemas de ludopatía en menores.

Amén de la adicción a internet que genera estar continuamente conectado a la red, especialistas como Enrique Echeburúa Odriozola apuntan que los juegos online, con los que se entretienen muchos jóvenes, están detrás de los recientes casos de ludopatía que se han diagnosticado entre los menores. Su libro, Abuso de Internet: ¿Antesala para la adicción al juego de azar online?, estudia la relación entre el mal uso de internet y el comportamiento obsesivo y las adicciones.

La accesibilidad hace que los adolescentes pasen muchas horas conectados, bien sea en las redes sociales, bien jugando online (apuestas, juegos de estrategia…). Algunos presentan problemas emocionales como timidez o baja autoestima, problemas que favorece que usen internet como escudo para esconderse de ellos o ser aquello que no pueden ser. El éxito social de internet y el placer que da apostar y ganar conduce a comportamientos compulsivos que persiguen la satisfacción que proporciona la competitividad y la consiguiente victoria.

Las consecuencias de las adicciones son preocupantes en un conjunto de la población que se caracteriza por su permisividad y por ser sumamente influenciable. Los menores se encierran en sí mismos, pasan cada vez más horas conectados, rehúyen sus obligaciones familiares, sociales y escolares, no prestan atención a la higiene, las horas de sueño y descanso o la alimentación…, pero, sobre todo, muestran una actitud negativa frente a la frustración y el fracaso, una actitud irritable e irascible ante cualquier interrupción o desilusión que altere su ritmo de juego.

Es necesario, por tanto, ahondar en el problema y desarrollar programas de asesoramiento y control para que se pueda determinar si un adolescente presenta un problema de adicción y actuar en consecuencia. Pero también es importante que se lancen campañas que aboguen por el uso responsable de internet, especialmente de las redes sociales y las páginas de juego online, para evitar que la ludopatía y demás adicciones siga creciendo entre los adolescentes.

Las informaciones publicadas por MundoPsicologos no sustituyen en ningún caso la relación entre el paciente y su psicólogo. MundoPsicologos no hace la apología de ningún tratamiento específico, producto comercial o servicio.